沈琪彪 

　　天氣晴朗。

　　風(fēng)雖然不大，卻能看見它行走的方向。從北邊獅子巖過來，從南面硯峰山過來，從村邊清泉洞過來，從村子弄堂巷子里出來，沿著大路小路，走進(jìn)荷塘深處。池塘塍埂曲折連綿，圍出密密匝匝大小不均的網(wǎng)眼。

　　風(fēng)聚在一起，挽著一起發(fā)力，荷葉，便呼啦啦地?fù)u擺。正隱在池塘荷葉間啄食小魚小蝦的一群白鷺，奮力扇動翅膀，呱呱呱驚叫著飛起。

　　我是沒有見過如此廣闊的荷蓮地的。走在荷塘塍埂，人便淹沒在田田荷葉中。陳店村黨支部書記周明說，既然來了，帶你繞一圈。

　　他領(lǐng)著我走進(jìn)荷塘深處，曲折蜿蜒。在小路與某個埂的連接處，突然就和人打招呼。這時才發(fā)現(xiàn)有人正在荷塘，穿著防水褲，手拿長鉤，鉤蓮梗，摘蓮蓬，彎臂過肩丟入背簍。荷葉青青，蓮花潔白，單單是蓮蓬顏色變深了。那是果子成熟了。只是那摘掉蓮蓬的荷梗，很快萎靡。它們將化作泥化作肥，轉(zhuǎn)化成另一種生命力。

　　繞了一圈便繞到了午時。端上一只白色瓷盆，蓮子銀耳羹，湯勺挑起膠狀液，晶瑩剔透；一盤藕尖，酸爽嫩脆；排骨老藕湯，濃而不膩……我食欲大開。

　　五十多歲的周書記話不多，總是咧著嘴笑而不語。但一提起蓮藕，這位漢子眼睛就亮了，聊到興奮時，手勢比畫也跟著多起來。我抿了一口蓮子酒，有蓮子特有的味道。

　　待到寒冬過，天氣逐漸轉(zhuǎn)暖，原本沉寂的村子，會熱鬧起來。狗吠貓叫雞飛，牛哞鳥鳴魚躍。濕地蔞蒿、黃鸝翠柳、桃紅李白……歇了一冬的牛，被趕到泥塘。耕耘者右手扶犁，左手持鞭，一聲聲吆喝“噘”。

　　同樣是種蓮，目的不一樣，選種就不一樣。收獲蓮藕的，自然以上一年選好的老藕為種，直接埋于泥塘，不多久就能出嫩芽嫩葉。而以收獲蓮子為目的，就選蓮子為種。

　　白天的喧囂，被晚風(fēng)催眠。夜色是細(xì)軟的棉被，捂溫著耕作了一天的土地，天上冒出零零散散的星星。田間地頭，村巷屋角，草地樹林，游蕩著螢火蟲。家家戶戶的窗口，透出微弱的光。昏黃燈下，女人坐于小板凳上，面前放著案板。案板的一端有幾個蓮子大小的凹槽。左手從籮筐里取一粒蓮子，尖頭一端朝下，凹陷一端朝上，一枚釘子對準(zhǔn)果殼凹陷的地方，小榔頭輕輕一敲，碎出一孔，將它放進(jìn)一旁的溫水桶里。這是個極細(xì)碎的活。晚飯后，幾個孩子跟著母親，一粒一粒敲蓮子，幾小時后，孩子們瞇著眼先睡去了，將歉意送給孤燈下的母親。

　　蓮子泡于水中，盡情地吸水，將自己撐個滾瓜兒圓。幾天時間，便孕出芽兒來。繼續(xù)在水里面浸泡，芽兒逐漸健碩，頂端長出三片小嫩葉時，便移到大田里，插稻秧一樣栽種。

　　水塘剛剛插下的荷苗漂浮在水面，晨霧散去，蛙鳴如潮。蜷縮在水面的葉片，抖了抖晨露，身體舒展著醒來。氣溫越來越高，蓮荷越長越高，荷葉如傘。

　　當(dāng)蓮藕的葉子開始枯萎的時候，就到收獲季節(jié)了。采摘加工，一車車蓮藕、蓮子，離開村子，奔向遠(yuǎn)方……

（《 人民日報 》2021年11月20日 第 07 版）