長沙晚報掌上長沙9月7日訊 寧鄉(xiāng)縣西部風(fēng)景秀麗的溈山上，矗立著一座唐代寺院——密印寺，歷史已達一千二百多年。密印寺后生長著一棵與其同期的古銀杏樹，見證了這座古寺的興衰，但至今仍生長茂盛。古銀杏樹為開山祖師靈祐手植，前人冠之以“靈樹”，被多種史籍載為名勝古跡，引起了許多古今文人墨客為之吟詩作賦。

       古銀杏樹號稱靈樹，首先應(yīng)是因該樹系靈祐所植,人們稱之為“靈祐樹”，久之簡稱“靈樹”。其次，該樹能準確預(yù)報天氣，清代乾隆、嘉慶、同治三修《寧鄉(xiāng)縣志》均載：“天將（降）雨，云縷縷從（靈樹）中（升）起”。第三，相傳前人常以該樹之枯榮預(yù)測密印寺之興衰，且非常靈驗。一千多年，密印寺歷經(jīng)四次大火，該樹隨之經(jīng)歷四次劫難，但每次均枯木重生。伴隨而來的就是寺院中興。

      據(jù)明末清初著名學(xué)者陶汝鼐《溈山靈樹圖銘》云：明神宗萬歷四十七年（1619），密印寺第三次被焚，當(dāng)時后山被大火燒紅了。靈樹枝椏葉片盡燒，僅剩光禿禿的樹身。山中其他枯槁樹木被砍得精光，唯獨此樹人們不敢砍伐，因為一砍伐就有怪異之事出現(xiàn)。天啟五年（1625年），大圓尊宿來到溈山，發(fā)現(xiàn)該樹“膚理微潤，著葉十?dāng)?shù)”。禮部尚書李騰芳聞知此事，于崇禎二年（1629）偕檢討陶汝鼒游歷溈山。李公見此祥瑞之兆，責(zé)成有司衙門負責(zé)籌資恢復(fù)寺宇。其后，明崇禎四年(1631)，五峰和尚游至溈山，主席與密印寺同時被毀的同慶寺，斬石誅茅，以謀興復(fù)。崇禎六年(1633)巡撫余集生延請五峰出山說法，五峰囑托弟子養(yǎng)拙和尚，住持密印寺。隨后密印寺殿堂法物漸次得到恢復(fù)。期間，靈樹枯而后榮，全樹皆活，且欣欣向榮。

      關(guān)于古銀杏的樹徑，先來看看其胸圍。除了陶汝鼐《溈山靈樹圖銘》所曰（古銀杏）“大七圍”外，其他古籍，如清代乾隆、嘉慶、同治三修《寧鄉(xiāng)縣志》，包括陶汝鼐、陶之典父子編纂的《大溈山古密印寺志》均曰：（靈樹）“大十圍”。究其原因，應(yīng)是陶汝鼐撰寫《溈山靈樹圖銘》時，靈樹“益茂”，至《大溈山古密印寺志》成書之時，歷時幾十年。這幾十年恰恰是密印寺復(fù)興之際，不難想象有和尚負責(zé)培土施肥，故樹大兩三圍，并不奇怪?！洞鬁可焦琶苡∷轮尽废堤杖曦居陂_始編纂，其子陶之典后續(xù)而成。書成之日，陶汝鼐已作古多年。如此說來，該樹胸圍有15米以上，即胸徑達5米左右。

       據(jù)在密印寺附近長大的陳命生先生回憶：曾聽老人說過，民國時期，張三元火燒密印寺，古銀杏也被燒，但后有三根大樹枝復(fù)活。千年古樹，早已中空，復(fù)建設(shè)密印寺時，為了保護這棵古銀杏，將原警策殿地基整體提高了4米多。上世紀四十年代的一個晚上，一陣大風(fēng)將古銀杏的最大的一枝刮斷，其余兩枝也搖搖欲墜，于是和尚們又在古銀杏周圍堆起了一個3米多高的土堆。上世紀八十年代，溈山鄉(xiāng)政府（當(dāng)時叫人民公社）從密印寺內(nèi)搬遷到靈樹旁，將整體地基整平，與土堆同高。2002年，溈山鄉(xiāng)政府搬離此地，原房改成一處接待場所——密印山莊。2005年，為了籌辦中國（寧鄉(xiāng)）首屆佛文化節(jié)，拆遷了密印山莊。2007年開始動工建設(shè)萬佛靈山文化公園，古銀杏所在地改建為吉祥廣場，又整體提高了1米左右。

      關(guān)于古銀杏的樹冠，目前沒有發(fā)現(xiàn)明確記載。劉應(yīng)祁《寄檀樹》：“無情說法郤森然，時至緣生妙不傳。莫向桃花尋舊跡，試看靈葉吐新妍。山中法正談充滿，樹下人將蔭五千。若問溉培誰力大，三槐鼎盛仔肩齊。”說是古銀杏之下可蔭人“五千”。這當(dāng)然是詩人的夸張。但民國大火前，樹高30多米的古樹，其冠大小可想而知。遺憾的是，經(jīng)此火劫，特別是上世紀四十年代又被大風(fēng)吹斷一大樹枝，現(xiàn)存兩枝所成樹冠東西長16.6米，南北長19.1米，折合樹蔭面積僅317.06平方米。